Dojrzałe owoce papai (melonowca właściwego) są pomarańczowe lub ciemnożółte, o lekko słodkim i lekko korzennym smaku. Jadalne są całe owoce, skórka, miąższ i okrągłe, czarne nasion. Niedojrzałe owoce muszą poleżeć kilka dni poza lodówką lub można je zjeść po ugotowaniu. Ostrych w smaku nasion można używać do przyprawiania zamiast pieprzu